زلاتکو کرانچار در نشست خبری پیش از دیدار برابر الاهلی در هفته چهارم مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا اظهار داشت: در حالی بار دیگر به مصاف الاهلی می رویم که بر خلاف بازی قبل استراحت بیشتری داشته ایم، الاهلی تیمی است که سازمان منسجمی دارد و بهره مندی این تیم از بازیکنان تکنیکی کار ما را سخت می کند اما به دنبال پیروزی هستیم و می دانیم توانایی شکست این تیم را خانه اش را داریم. 
وی ادامه داد: نبود یک بازیکن در تیمی که از سازمان خوبی برخوردار است مشکل ساز نیست، الاهلی سیموئز را ندارد اما قطعاً بازیکن جایگزین وی در حد و اندازه های او کار خواهد کرد. 
وی در پاسخ به این سؤال که آیا فردا سپاهان دفاعی بازی خواهد کرد اظهار داشت: پس از شکست مقابل الاهلی در اصفهان شرایط‌مان در جدول بسیار دشوار شده به همین خاطر مجبوریم در سه بازی پایانی به پیروزی برسیم. بنابراین فردا در سه بخش دفاع، هافبک و حمله بازی رو به جلویی انجام خواهیم داد و نمی‌خواهیم با ارائه یک بازی دفاعی به ضد حملات فکر کنیم. 
کرانچار به بازی سپاهان با استقلال که بلافاصله در بازگشت این تیم از عربستان برگزار می شود اشاره کرد و گفت: ما در نبردی سنگین قبل از دیدار با الاهلی استقلال را شکست دادیم، باید بار دیگر برابر این تیم قرار بگیریم و شاید در این بازی از بازیکنانی که کمتر آنها را در ترکیب داشتیم استفاده کنیم. تمام تلاشم این است که ساختار تیمی‌مان را حفظ کنیم و همین امر منجر به ایجاد تغییرات اندکی در تیم می شود. 
کرانچار در پاسخ به این سؤال که آیا همچون سال قبل پیش بینی شما این است که یکی از دو تیم سپاهان و الاهلی به مراحل بالاتر لیگ قهرمانان آسیا می رسند بیان داشت: سال قبل پیش بینی من درست بود و الاهلی به نیمه نهایی رسد. اکنون باید صبر کرد تا نتایج بازی های مرحله برگشت را هم ببینیم. فکر می کنم مسوولان باشگاه الاهلی بهترین گزینه برای پاسخ گویی به این سوال هستند، با این حال اگر نتایج مناسب بگیرند می توانند تا فینال نیز برسند که اگر جاه طلبی آنها را نیز درنظر بگیریم می توانیم به قهرمانی این تیم هم فکر کنیم.